L'ancienne capitale du royaume du Laos est un véritable joyau serti de 66 temples (dont plus de la moitié ont été construits avant la colonisation française). La ville est inscrite au patrimoine de l'humanité de l'Unesco.
Le Laos, surnommé également le « royaume au million d’éléphants » en raison du grand nombre d’éléphants qui vivaient sur le territoire, s’étend sur 236 800 km2. Plus de 1000 km séparent le nord et le sud du pays. Avec pourtant plus de cinq millions d’habitants, le Laos est le pays le moins densément peuplé d’Asie du sud est. La majeure partie de la population est rurale et les villes les plus importantes en nombre d’habitants sont Ventiane, la capitale (220 000 h.), Savannakhet (97 000 h.) et Luangprabang (68 000 h.).
68 ethnies vivent au Laos.
Après avoir accédé à
l’indépendance, le Laos fut le théâtre de
guerres fratricides jusqu’en 1975, date à laquelle fut
proclamée la République démocratique populaire
Lao. Depuis le début des années 90, le pays
s’ouvre progressivement aux investissements étrangers
et aux échanges avec l’occident et la
Thaïlande.
Le Laos est membre de la francophonie depuis 1991.



